Was ist Loy Krathong?
Loy Krathong ist nach dem Neujahrsfest Songkran das bekannteste Fest Thailands und für viele das schönste. „Loy“ heißt „schwimmen lassen“, ein „Krathong“ ist ein kleines, schwimmendes Körbchen. Traditionell besteht es aus einer Scheibe Bananenstamm, die mit gefalteten Bananenblättern zu einer Lotosblüte geformt und mit Blumen, einer Kerze und drei Räucherstäbchen geschmückt wird.
Mit dem Krathong bedanken sich die Menschen bei Phra Mae Khongkha, der Göttin des Wassers, und bitten um Vergebung dafür, dass sie das Wasser im vergangenen Jahr genutzt und verschmutzt haben. Viele legen eine Münze, ein paar Haare oder ein Stück Fingernagel hinein: Was davontreibt, nimmt Pech und Sorgen mit. Paare lassen ihre Krathongs oft gemeinsam los – treiben sie zusammen, so heißt es, bleibt auch das Paar zusammen.
Wann ist Loy Krathong 2026?
Loy Krathong richtet sich nach dem Mondkalender und fällt immer auf den Vollmond im zwölften thailändischen Monat, meist im November. 2026 ist das Dienstag, der 24. November. Das hat die thailändische Tourismusbehörde TAT bestätigt; vereinzelt liest man auch den 25. November.
Ein gesetzlicher Feiertag ist Loy Krathong nicht – Geschäfte und Ausflüge laufen normal. Die eigentliche Feier beginnt nach Sonnenuntergang und geht bis spät in die Nacht. Größere Städte feiern mehrere Tage, in Phuket etwa im Saphan Hin Park.
Woher kommt das Fest?
Die Ursprünge sind nicht ganz geklärt. Vermutlich geht Loy Krathong auf eine brahmanische Zeremonie zurück, die in Thailand mit buddhistischen Bräuchen verschmolz. Die bekannteste Legende spielt im Königreich Sukhothai vor rund 700 Jahren: Die Hofdame Nang Noppamas soll den ersten Krathong in Form einer Lotosblüte gebastelt haben, und der König war davon so begeistert, dass er das Fest jedes Jahr feiern ließ. Sukhothai gilt deshalb bis heute als Hochburg des Festes.
Loy Krathong in Khao Lak
Wie überall in Thailand lässt man die Krathongs auch in Khao Lak auf einem Fluss treiben. Familien, Freunde und Paare kommen nach Sonnenuntergang zusammen, zünden Kerzen und Räucherstäbchen an und setzen ihre Krathongs ins Wasser.
Der wichtigste Treffpunkt ist das Polizeiboot 813 in Bang Niang – die Gedenkstätte für den Tsunami von 2004. Hier kommen am Abend Einheimische und Urlauber zusammen und lassen ihre Krathongs zu Wasser. Gerade an diesem Ort bekommt das Fest, bei dem man dem Wasser dankt und um Vergebung bittet, eine besondere Bedeutung. Mehr zur Geschichte des Bootes liest du in unserem Artikel über den Tsunami in Khao Lak.
Viele Hotels und Resorts in Khao Lak feiern mit einem Abendbuffet, thailändischer Musik und Tanz und verteilen Krathongs an ihre Gäste. Wenn du in einem größeren Resort wohnst, frag an der Rezeption nach dem Programm – oft gibt es nachmittags auch einen Bastelkurs.
So machst du deinen eigenen Krathong
Krathongs bekommst du am Festtag ab dem Nachmittag an Straßenständen und auf Märkten – je nach Größe für rund 150 Baht. Selbst basteln macht aber mehr Spaß – Kinder lieben es. Du brauchst:
- eine etwa 3 bis 5 Zentimeter dicke Scheibe Bananenstamm als Boden,
- Bananenblätter, die du zu Spitzen faltest und rundherum feststeckst,
- Blüten, zum Beispiel Studentenblumen oder Orchideen,
- eine Kerze und drei Räucherstäbchen,
- Zahnstocher oder kleine Nadeln zum Feststecken.
Lege zum Schluss eine kleine Münze hinein. Zünde Kerze und Räucherstäbchen erst am Wasser an, halte den Krathong kurz vor dein Gesicht, wünsch dir etwas – und lass ihn los.
Gut zu wissen
- Kein Styropor und kein Plastik: Solche Krathongs zerfallen nicht und landen als Müll im Meer und am Strand. Nimm Bananenstamm, Brot oder Kokosschale – Brot-Krathongs fressen die Fische.
- Himmelslaternen: Die fliegenden Laternen (Khom Loi) sind in Khao Lak aus Umweltschutzgründen und wegen der Feuergefahr nicht erlaubt – verkauft werden sie trotzdem überall.
- Respekt zeigen: Für viele Thais ist der Moment am Wasser ein stilles Gebet. Fotografiere niemanden aus der Nähe ohne zu fragen.
Am Morgen danach werden die Krathongs aus dem Wasser geholt. Wer mithelfen will, ist meist gern gesehen.
Loy Krathong mit einem Ausflug verbinden
Da Loy Krathong erst abends beginnt, lässt sich der Tag gut mit einem Ausflug füllen – am besten mit etwas, das zur Stimmung passt. Auf unserer Tempeltour mit deutschsprachigem Guide lernst du tagsüber die buddhistischen Bräuche der Region kennen – abends geht es dann mit dem eigenen Krathong ans Wasser. Wer lieber selbst kocht, findet im Kochkurs in Khao Lak einen entspannten Vormittag mit Marktbesuch.
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